El sistema de salud de China difiere significativamente de los de muchos otros países. Mirando solo la superficie, es difícil obtener una comprensión profunda del sistema de clasificación de hospitales de China y las diferencias entre hospitales de diferentes grados. En este artículo, utilizaré la lógica y los hechos más simples para ayudar a los extranjeros a comprender claramente lo que significan las calificaciones hospitalarias en China y cómo los extranjeros que buscan atención médica en China deben elegir entre hospitales de diferentes grados.
1. Tres Tipos de Instituciones Médicas
En China, las instituciones médicas se pueden dividir en tres tipos: clínicas, departamentos de atención ambulatoria y hospitales.
La clasificación de estos tres tipos tiene relativamente poco que ver con la especialidad, competencia o reputación de un médico. Se determina básicamente por factores como el tamaño de la instalación, el número de departamentos y el número de médicos. Por lo tanto, no se puede determinar si un médico o una institución médica es confiable o bien conocida simplemente basándose en a cuál de estas tres categorías pertenece.
China tiene muchos médicos bien conocidos que fueron anteriormente especialistas en varios departamentos de hospitales públicos, pero que luego dejaron esos hospitales y establecieron sus propias clínicas especializadas. Estas clínicas pueden ser muy pequeñas, pero debido a que los médicos tienen una fuerte reputación, pacientes de todo el país aún viajan a estas pequeñas clínicas para recibir tratamiento.
Un ejemplo típico es el Dr. Gong Xiaoming, anteriormente del Hospital de la Universidad Médica de Peking Union. Anteriormente fue profesor asociado en el Departamento de Obstetricia y Ginecología del Hospital de la Universidad Médica de Peking Union, uno de los departamentos de obstetricia y ginecología más conocidos en China. Después de dejar el sistema de hospitales públicos, estableció su propia clínica de ginecología en Beijing y ha proporcionado a pacientes de todo el mundo tratamientos mínimamente invasivos o no invasivos para tumores ginecológicos y otras condiciones.
2. Los Tres Grados de Hospitales
Los hospitales en China se dividen en tres grados principales, y cada grado principal se divide a su vez en tres clases. En la práctica, sin embargo, la mayoría de las personas en China prestan poca atención a estas clasificaciones, excepto por los hospitales de nivel más alto.
- Tres grados principales (de mayor a menor): Grado III, Grado II y Grado I.
- Tres clases (de mayor a menor): Clase A, Clase B y Clase C.
Con base en esta combinación, se puede ver que la clasificación hospitalaria más alta en China es Grado III, Clase A (a menudo llamado “hospitales 3A” o “hospitales de nivel 3A”).
China tiene más de 40,000 hospitales, incluidos casi 2,000 hospitales de Grado III Clase A. Ciudades importantes como Beijing, Shanghái, Cantón, Wuhan, Tianjin, Nanjing, Xi’an, Hangzhou y Chengdu albergan muchos de los hospitales de Grado III Clase A más conocidos de China.
3. Grandes Diferencias en las Instalaciones Entre Hospitales de Diferentes Grados en China
A diferencia de los países desarrollados, donde los estándares médicos y las instalaciones tienden a estar relativamente distribuidos de manera uniforme, los hospitales en China pueden diferir enormemente tanto en estándares médicos como en instalaciones físicas dependiendo de su grado.
La población general en China no recibe atención médica gratuita. El sistema de seguro médico ampliamente accesible consiste principalmente en seguro médico para empleados y seguro médico para residentes ordinarios que no están empleados. Las tasas de reembolso varían según factores como la enfermedad, si se requiere hospitalización y los suministros médicos utilizados, pero generalmente oscilan entre el 50% y el 90%.
Además, el nivel de apoyo financiero gubernamental que reciben los diferentes hospitales públicos en China varía considerablemente. Por ejemplo, los gobiernos de las ciudades de Beijing, Shanghái y Cantón tienen mayores ingresos fiscales y, por lo tanto, pueden asignar más fondos a los hospitales. Estos hospitales, en consecuencia, tienen mayores recursos financieros para comprar equipos de diagnóstico más avanzados o reclutar a más especialistas médicos autorizados.
Cuando los grandes hospitales de Grado III Clase A atraen a especialistas médicos más reconocidos, el número de especialistas disponibles en otros hospitales naturalmente disminuye. Esto es muy similar al “efecto de siphon” que se discute a menudo: las grandes ciudades atraen a más especialistas médicos, mientras que las capacidades médicas de las ciudades más pequeñas se debilitan.
Combinado con las diferencias en los métodos de reembolso y los niveles de reembolso, las personas a menudo prefieren buscar atención en hospitales de Grado III Clase A con estándares médicos más altos, lo que acelera aún más la pérdida de pacientes de otros hospitales.
4. El Sistema de Atención Médica por Niveles No se Aplica Estrictamente
En China, no importa cuán abarrotados se vuelvan los hospitales de Grado III Clase A, las personas aún tienden a preferir buscar atención en estos hospitales. Una de las razones más importantes es que el sistema de atención médica por niveles de China no se aplica estrictamente.
En los sistemas de salud de muchos países, los médicos de familia actúan como guardianes. Esto permite que los médicos de familia funcionen como una especie de “punto de triaje”, gestionando la mayoría de las condiciones médicas comunes y refiriendo a los pacientes que requieren tratamiento especializado.
Sin embargo, en China, la gran mayoría de las personas no tiene un médico de familia. Además, el sistema de clasificación hospitalaria fue originalmente diseñado para apoyar la atención médica por niveles, pero por diversas razones históricas, este sistema no se ha implementado completamente. Como resultado: cualquiera puede buscar tratamiento libremente en cualquier hospital, y cualquiera puede consultar libremente a cualquier médico.
Las ventajas y desventajas de esto son muy claras:
- Ventaja: Cualquier paciente puede buscar a los mejores especialistas de China en prácticamente cualquier campo de la medicina, y no hay restricciones que impidan a los pacientes buscar atención en grandes hospitales públicos.
- Desventaja: Los grandes hospitales públicos también tienen que proporcionar servicios médicos básicos. Un gran número de pacientes con enfermedades comunes ocupa la capacidad de citas y tratamiento que podría ser utilizada por pacientes que tienen una mayor necesidad de atención especializada.
5. Cómo Deben Elegir los Extranjeros Entre Hospitales de Diferentes Grados
Aparte de un pequeño número de clínicas y hospitales privados, los extranjeros que buscan tratamiento en China generalmente tienen pocas razones para elegir hospitales públicos que no sean hospitales de Grado III Clase A. También se recomienda elegir hospitales de Grado III Clase A en ciudades principales de primer nivel como Beijing, Shanghái, Cantón, Chengdu, Nanjing, Wuhan y Hangzhou.
Estos hospitales manejan un número extremadamente grande de visitas ambulatorias y procedimientos quirúrgicos cada día, lo que significa que los médicos se enfrentan a un número muy grande de casos dentro de sus especialidades a diario. En términos de cirugía, el volumen quirúrgico diario de los clínicos en hospitales de Grado III Clase A en China puede ser notable. Sin exagerar, muchos médicos realizan más cirugías en una sola semana que los médicos en la misma especialidad en países desarrollados realizan en todo un año.
Tomemos como ejemplo la microtia, una condición congénita. Debido a la gran población de China, la población total de pacientes también es muy grande. Como resultado, China tiene más de 500 especialistas que se centran específicamente en la reconstrucción auricular para la microtia. Equipos de reconstrucción auricular de renombre internacional liderados por especialistas como el Profesor Guo Shuzhong y el Profesor Jiang Haiyue pueden realizar más de 1,000 procedimientos de reconstrucción auricular cada año. Este número puede incluso superar el volumen quirúrgico anual total para tales pacientes en algunos países.
Debido a que China tiene una población tan grande, tanto el número de pacientes como la variedad de enfermedades encontradas son enormes. Al mismo tiempo, factores institucionales resultan en una gran proporción de pacientes concentrados en hospitales de Grado III Clase A. Esto proporciona a los clínicos una base de pacientes suficientemente grande para ganar experiencia y mejorar continuamente sus habilidades clínicas.
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